wprowadzenie
Dar, który natura dała kaktusom, jest niesamowity: są to rośliny, które mogą przetrwać nawet cztery lub pięć lat bez kropli wody, a kaktus, jako dziękuję, produkuje piękne kwiaty.
Kaktus, soczysta roślina par excellence, należy do rodziny Cactaceae, która obejmuje 150 rodzajów i ponad 3000 gatunków. Natura pozwoliła tym roślinom przetrwać nawet przy minimalnych ilościach wody, nawet szyderczych, ponieważ są przeznaczone do wzrostu w bardzo suchych i suchych środowiskach: z tego powodu kaktusy są w stanie gromadzić duże ilości wody w tkankach; stąd apelattiva „soczystych roślin”.
Pochodzenie nazwy
Jeśli chodzi o etymologię tego terminu, kaktus wywodzi się z greckiego archaicznego κάκτος kaktos i odnosi się do niektórych gatunków ostów (Cynara); ciekawy jest fakt, że około połowy XVIII wieku Carl von Linnè przypisał termin kaktus rodzajowi, który zawierał bardzo niewiele roślin. Musiał poczekać kilka lat, zanim kaktus „rodzaju” został uznany za „rodzinę”.
funkcje
Ze względu na ich typowe struktury anatomiczne i morfologiczne, kaktusy są łatwo rozpoznawalnymi roślinami i, w dużym stopniu, odróżniają się od „pospolitych” roślin: ciernie stanowią ewolucję (lub inwolucję) liści i reprezentują odcisk rozpoznawczy soczystych roślin.
Łodyga kaktusa ewoluowała, aby stać się soczysta: wydaje się zielona, ponieważ funkcja chlorofilu nie jest wykonywana przez liście, ale przez łodygę.
Ogólnie kwiaty są duże, z wieloma płatkami i malowane w jasnych kolorach, podczas gdy owoc ma mięsistą konsystencję.
Ich typowe nocne kwitnienie jest szczególne: dzieje się tak, ponieważ wiele zwierząt lub owadów, które żyją w nocy, takich jak nietoperze lub duże ćmy, zapylają kaktusy po zachodzie słońca.
Jeśli chodzi o rozmiar, kaktusy mogą być bardzo masywne, a nawet osiągać wysokość dwudziestu metrów, lub bardzo małe (takie jak liliputana Blossfeldia, która w pełnej dojrzałości dotyka średnicy centymetra), ale to nie wszystko. W rzeczywistości wiele kaktusów przybiera dziwaczne kształty geometryczne: mogą być kuliste, kolumnowe lub płaskie, są ułożone w grupy lub pozostają pojedyncze.
Kaktusy są często obdarzone pąkami wzbogaconymi w puch (rodzaj włosów), które przekształcają się w ciernie.
zastosowania
Ze względu na ich szczególną strukturę i kształt, kaktusy są używane głównie jako rośliny ozdobne; istnieją jednak również przypadki, w których kaktusy mają stać się roślinami uprawnymi.
Ciekawe, jak szpinak, rabarbar, gryka, goździki i amarant należy do tej samej kolejności ( Caryophyllales ) kaktusów.
Te soczyste rośliny pochodzą z pustyń i lasów tropikalnych o trudnym klimacie: mimo to człowiek, przyciągnięty pięknem i osobliwością kaktusów, wprowadził je także w Europie, Australii, Azji i Afryce, zmuszając je do naturalizacji i przystosować się do warunków klimatycznych, które zdecydowanie różnią się od ich naturalnego środowiska.
Opuntia Ficus Indica (należąca do rodzaju Opuntia), lepiej znana jako kolczasta gruszka, jest protoplastą kaktusa i jest bardziej rozpowszechniona we Włoszech: owoce są jadalne, dlatego są wykorzystywane do żywności, zwłaszcza na Sycylii,
W Argentynie niektóre kaktusy są używane do budowy ogrodzeń; w Andach kaktusy są jednak używane do produkcji jasnego drewna do mebli.
Szczególne znaczenie ma wykorzystanie niektórych roślin kaktusa ( Lophophora williamsii ) w niektórych rytuałach, biorąc pod uwagę właściwości halucynogenne: stosowanie kaktusów halucynogennych jest prawnie zabronione.
Właściwości kaktusa »
