Ewolucja i objawy kliniczne
Chociaż specyficzna przyczyna pochodzenia nie jest znana, wiemy bardzo dobrze zmiany w tkankach ciała związane z reumatoidalnym zapaleniem stawów. Choroba ta rozpoczyna się od zapalenia błony maziowej (rodzaj wyściółki wewnątrz stawów) związanej z odkładaniem się białek (fibryny). Proces zapalny błony maziowej, który wkrótce także rozciąga się na ścięgna, torby i więzadła, wytwarza dużo płynu, który jest wlewany do stawu. W normalnych warunkach płyn ten, zwany płynem maziowym, jest ważny dla zapewnienia odżywienia chrząstki stawowej i ochrony stawu przed uderzeniami. Gdy jest nadmierna, powoduje rozległy obrzęk stawów; cechą charakterystyczną palców, które przybierają typowy kształt wrzeciona.
Utrzymywanie się stanu zapalnego prowadzi do wzrostu tkanki zapalnej w kierunku środka stawu, który powoli rozciąga się również na otaczające ścięgna i więzadła, które wydają się pogrubione i przekrwione. Proces zwyrodnieniowy wpływa również na chrząstkę stawową, która jest głęboko erodowana z udziałem leżącej pod nią kości, z tworzeniem torbieli. Z upływem czasu flogoza staje się przewlekła, z przejściem od tkanki zapalnej do tkanki włóknistej lub bliznowatej. Wynikające z tego pogrubienie tkanek śródstawowych, związane ze zwyrodnieniem chrząstki i obrzękiem, znacznie zmniejsza ruchliwość stawu.
diagnoza
Rozpoznanie reumatoidalnego zapalenia stawów rozpoczyna się od dokładnego wywiadu medycznego, po którym następuje badanie fizykalne. Słuchając skarg pacjenta lub zadając pytania, specjalista szuka przydatnych elementów, aby postawić własną diagnozę. Ta wstępna wizyta, związana z kilkoma prostymi badaniami krwi, jest zwykle wystarczająca do zdiagnozowania reumatoidalnego zapalenia stawów.
Jeśli chodzi o badania krwi, będziemy szukać wszystkich parametrów związanych z genezą procesu zapalnego. Współczynnik sedymentacji należy zatem ocenić, co jest tendencyjnie wysokie u pacjentów cierpiących na reumatoidalne zapalenie stawów. Inne interesujące badania krwi mają na celu poszukiwanie konkretnych przeciwciał, takich jak tak zwany czynnik reumatoidalny (RF) i antycykliczny cytrulinowany peptyd (anty-CCP). Przeciwciała te są powszechnie obecne we krwi osób dotkniętych tą szczególną postacią zapalenia stawów, nawet jeśli niektórzy badani unikają tej korelacji. Wykazano również, że wysoki poziom czynnika reumatoidalnego i przeciwciał anty-CCP we wczesnych stadiach choroby wydaje się być związany z większym ryzykiem poważnego uszkodzenia stawów. Wreszcie, te same elementy znajdują się we krwi osób dotkniętych przewlekłymi infekcjami, takimi jak gruźlica, lub innych reumatoidalnych form odpornościowych, takich jak toczeń lub zespół Sjogrena.
W przypadku reumatoidalnego zapalenia stawów powszechnie stwierdza się podwyższone stężenie ferrytyny związane z niedokrwistością.
W innych przypadkach lekarz może pobrać małą próbkę płynu stawowego, na której zostaną przeprowadzone testy, aby wykluczyć obecność innych patologii.
Badania radiologiczne są wykonywane w regularnych odstępach czasu w celu monitorowania ewolucji uszkodzenia stawów.
